EL SUSTRATO

Esto es amor

Definición: Un sustrato es todo material sólido, natural de síntesis o residual, mineral u orgánico, que, colocado en un contenedor, en forma pura o en mezcla, permite el anclaje del sistema radicular de la planta, desempeñando, por tanto, un papel de soporte para la misma. 

El sustrato puede intervenir o no en el complejo proceso de la nutrición mineral de la planta.

De el diccionario.

Propiedades de los sustratos de cultivo

La elección y uso correcto de un sustrato es clave para la producción de plantas de alta calidad.

Existen muchos componentes con diversas características que según combines dan resultados diferentes.

Estas son las propiedades de los sustratos de cultivo que deberías analizar antes de realizar la compra:

Propiedades físicas.

a- Porosidad.

b- Densidad.

c- Estructura.

d- Granulometría.

Propiedades biológicas.

a- Velocidad de descomposición.

b- Efectos de los productos de descomposición. 

c- Actividad reguladora del crecimiento

Sustratos para bonsái

Usar la mezcla de suelo adecuada para sus árboles Bonsai es crucial. 

El suelo es importante para proporcionar nutrientes a los árboles, pero también debe drenarse adecuadamente, proporcionar suficiente aireación y retener el agua. 

La mayoría de las tiendas de bonsái en línea ofrecen suelos premezclados, pero preparar una mezcla de suelo usted mismo ahorra dinero y le da control sobre la mezcla exacta para su especie de árbol en particular.

Sustratos para bonsái

La calidad del suelo utilizado afecta directamente la salud y el vigor de su árbol. 

Según nuestra experiencia, los árboles enfermos que carecen de vigor se plantan muy a menudo en suelos pobres. 

O peor aún, plantado en suelo de jardín normal. 

Este tipo de suelo se endurece fácilmente cuando se seca, lo que es muy perjudicial para el crecimiento de los árboles y dificulta mucho el riego adecuado.

La tierra requiere varias cualidades para que se considere una buena mezcla de tierra para tu bonsái:

1- Buena retención de agua
El suelo debe poder absorber y retener cantidades suficientes de agua para proporcionar humedad al bonsái entre cada riego.
Sin embargo, demasiada retención de agua dañará su árbol.

2- Buen drenaje
El exceso de agua debe poder drenarse inmediatamente de la maceta.
Demasiada retención de agua pudrirá las raíces y matará al árbol.
Los suelos que no drenan lo suficientemente bien también carecen de aireación y son propensos a la acumulación de sales.

3- Buena aireación

Las partículas utilizadas en una mezcla para Bonsái deben ser lo suficientemente grandes como para permitir pequeños espacios o bolsas de aire entre cada partícula. 

Además de proporcionar oxígeno a las raíces, estas bolsas de aire también permiten el crecimiento de bacterias buenas y micorrizas. 

Esto permite que se procese el alimento antes de ser absorbido por los pelos de la raíz del árbol y enviado a las hojas para la fotosíntesis.

Suelos Orgánicos o Inorgánicos

Las mezclas de suelo se describen como orgánicas o inorgánicas. Las materias vegetales muertas, como la turba, la hojarasca o la corteza, se describen como componentes orgánicos del suelo. 

El problema potencial con los componentes orgánicos del suelo es que la materia orgánica se descompone y reduce el drenaje con el tiempo. 

Algunos componentes orgánicos se deterioran a diferentes velocidades, por lo que es difícil decir qué tan rápido la tierra orgánica se vuelve dañina. 

Si está convencido de usar una mezcla de tierra orgánica, le recomendamos que elija una mezcla que use corteza de pino, pero no en todas las especies, en unos días comenzaremos con las fichas de árboles para bonsái, especie por especie y veremos que la corteza de pinos no es buena para cierto tipo de árboles.

La mayoría de los abonos para macetas absorben muy poco agua una vez que están completamente secos. 

Este es uno de los mayores problemas para los bonsáis baratos que se compran en los centros de jardinería. 

Los componentes inorgánicos del suelo contienen poca o ninguna materia orgánica, como lava volcánica, calcita y arcillas horneadas/cocidas. 

Absorben menos nutrientes y agua que los suelos orgánicos, pero son excelentes para el drenaje y la aireación. 

La capacidad de absorción limitada también nos da más control sobre la cantidad de fertilizante en el suelo.
Un suelo inorgánico, bien estructurado y basado en partículas permite que el agua se drene rápidamente y que el aire fresco entre continuamente en el suelo. 

Un suelo orgánico compactado que carece de estructura también carece de aireación y drenaje, lo que deteriora la salud general de su árbol y, sin una acción rápida, eventualmente causará la pudrición de la raíz y matará su bonsái.

 Piedra Pomez

Gravas: las puedes encontrar de un diámetro entre 5 y 15 mm, destacándose las gravas de cuarzo y la piedra pómez.

Arena de Río

Arena: la arena de río tiene la granulometría más adecuada, que oscila entre 0.5 y 2 mm de diámetro. 

Su capacidad de retención del agua es media y su capacidad de aireación va disminuyendo a medida que pasa el tiempo por un proceso de compactación.

 Tierra volcánica

Tierra Volcánica: materiales de origen volcánico que se usan sin someterlos a ningún proceso, manipulación o tratamiento.

 Turba negra

Turbas: materiales de origen vegetal, de propiedades físicas y químicas versátiles en función de su origen. 

Se pueden clasificar en dos grupos: turbas rubias y negras.

 Corteza de Pino

Corteza de pino: material de origen natural. 

Tiene una gran variabilidad. 

Las cortezas se emplean en estado fresco (material crudo) o compostadas. 

Sus propiedades físicas están sujetas al tamaño de sus partículas. 

El pH varía de medianamente ácido a neutro.

 Fibra de Coco

Fibra de coco: obtenido de las fibras de coco. 

Tiene una capacidad de retención de agua de hasta 3 o 4 veces su peso, con un pH ligeramente ácido que va de 6.3 a 6.5. Su densidad aparente de 200 kg/m3.

Lana de Roca

Lana de roca: es un material obtenido a partir de la fundición industrial a más de 1600 ºC de una mezcla de rocas basálticas, calcáreas y carbón de coque, en cuya composición química está presente el sílice y óxidos de aluminio, calcio, magnesio, hierro, etc. 

Considerado como un sustrato inerte y un pH ligeramente alcalino.

 Perlita

Perlita: material logrado por medio del tratamiento térmico de una roca silícea volcánica del grupo de las riolitas. 

Las puedes encontrar como partículas blancas cuyas dimensiones varían entre 1.5 y 6 mm, con una densidad baja.

 Vermiculita

Vermiculita: material conseguido por la exfoliación de un tipo de micas sometido a temperaturas superiores a los 800 ºC. 

Presenta una densidad aparente entre 90 a 140 kg/m3, con escamas de 5-10 mm. 

Alta capacidad de retención de agua.

 Arcilla Expandida

Arcilla expandida: gracias al tratamiento de nódulos arcillosos a más de 100 ºC, se forman unas bolas de corteza dura con un diámetro entre 2 y 10 mm. 

Tiene una baja capacidad de retención de agua y una C.I.C. casi nula.

 Poliestireno Expandido

Poliestireno expandido: plástico troceado en flóculos de 4-12 mm, de color blanco. 

Densidad muy baja y con poca capacidad de retención de agua. Su pH es ligeramente superior a 6.

Componentes del suelo para bonsái

Los componentes más comunes para las mezclas de suelo para Bonsái son Arena gruesa de río, ladrillo picado, piedra pómez, gravilla, turba, fibra de coco y sustrato orgánico.

No todo junto pero en proporciones que varían dependiendo de la especie, del clima, y de la ubicación en el terreno.

 Ladrillo Picado

Ladrillo picado es arcilla cocida producida específicamente para la construcción pero que tiene excelente retención de agua y al ser de diferentes tamaños de grano nos permite regular la cantidad de aire en el sustrato y el drenaje.

Tenga en cuenta que debe tamizarse antes de usarlo y, después de aproximadamente dos años, comienza a descomponerse, lo que reduce la aireación. 

La piedra pómez es una roca volcánica blanda que puede absorber bastante bien el agua y los nutrientes. 

Cuando se usa en una mezcla de suelo Bonsai, ayuda a retener el agua y permite que las raíces se ramifiquen muy bien.

La arena gruesa de río ayuda con el drenaje y a crear una buena estructura cuando forma parte de un sustrato de bonsái. 

Gravilla, es uno de los materiales mas inertes de todos, no aporta nutrientes, casi no retiene agua, solo sirve para dejar el sustrato bien drenado y con buen espacio para el aire.

Turba, por sí sola, retiene demasiada agua y no permite la aireación y el drenaje adecuados, pero como parte de una mezcla de tierra, puede funcionar muy bien.

Fibra de coco, es lo mismo que la turba, retiene muchismo el agua y se compacta con el tiempo, pero se usa para cuando no podemos regar mucho.

 Tierra Orgánica

Sustrato orgánico, en realidad los dos ítems anteriores son orgánicos, pero sería mas bien en este caso la tierra negra de jardín que solemos conocer, está compuesta por hojas descompuestas, y todos los componentes de desecho que hay en la tierra, se compacta mucho, no drena lo suficiente y si no le ponemos agregados, seguro que el árbol no tiene futuro.

Existen otros tipos que se encuentran en el mercado tales como arcilla expandida, se degrada muy rápido, perlita, es cara en comparación con los otros anteriores, vermiculita entre otros.

Recomendamos que cada cual haga pruebas para finalmente conseguir la mezcla que mejor se adapte a su forma de cultivo y de cada árbol en particular.

RECOMENDACIONES

Cada árbol es de su propietario, de el y exclusivamente de el es la responsabilidad, nosotros podemos recomendar, explicar y hasta enseñar, pero solo cada uno de ustedes saben con exactitud lo que vuestro árbol necesita, lo que para uno es la gloria para otros puede ser la muerte de ese árbol que tanto quiere, haga pruebas, aprenda con nuestra guía y complete con vuestra experiencia para que el hecho de hacer bonsái sea una experiencia por demás agradable.

Fernando Gatto