LAGESTROEMIA INDICA

Hola Bonsaistas

Hoy vamos a ver como cuidar un bonsai de mirto crepé enano o como se llama científicamente Lagerstroemia indica.

Cada árbol tiene una característica única que lo distingue de los demás. 

Para un bonsái de mirto crepé enano, es su excelente formación de ramas y su estructura natural en miniatura, aunque hay algunas especies mucho más grandes, lo que lo hace adecuado para espacios pequeños, cobertura del suelo, contenedores y, lo que es más importante, una especie perfecta para el bonsái.

Cultivar un bonsái de mirto crepé enano es fácil y rápido, y es por eso que es una de las mejores opciones.

Nombre científico Lagerstroemia indica
Altura 1.80 a 7.70 mts.
Untado 1.80 a 6.00 mts.
Tiempo de floración enero a marzo
color de la flor rosa a rojo
Popular en China, Indochina, Himalaya, Japón
Necesidades de riego Moderado
Requisito de sol Pleno sol
Nivel de mantenimiento Medio

Especies

Las plantas que introdujo Michaux y que formaron el comienzo de las muchas variedades disponibles en la actualidad, pertenecían a la especie Lagerstroemia indica, que crece naturalmente en China, Corea, Japón e India. 

Por lo general, se le llama el mirto crespón común. 

En la naturaleza, esta planta crece hasta convertirse en un árbol de tallos múltiples que mide quizás 6 mts. de altura. 

Las hojas son pequeñas, de forma ovalada y de color verde oscuro. 

En otoño, el follaje adquiere espectaculares tonos de amarillo, naranja y rojo antes de caer, dejando ramas desnudas atractivamente moteadas con una corteza multicolor en tonos de rosa, crema y gris. 

Las flores de las plantas silvestres suelen ser de color rosado a rojo.

Lagerstroemia fauriei 

Se conoce como el Crape Myrtle japonés. 

Esta especie es más parecida a un árbol que el mirto crespón común, pero las flores son blancas, y solo unas pocas plantas muestran un ligero rubor rosado en la flor. 

Sin embargo, esta especie es más resistente al frío y al mildiú polvoroso que el mirto crespón común, por lo que se ha utilizado ampliamente como padre de variedades híbridas para producir plantas capaces de crecer bien en zonas más frías.


Lagerstroemia subcostata 

Se llama mirto crespón chino. 

Es un arbusto o árbol pequeño y se destaca particularmente por el color de su corteza, que es de un naranja quemado brillante. Crece de forma silvestre en las montañas de Taiwán y tiene flores blancas con marcas rosadas o moradas.

Lagerstroemia limii 

Es un pequeño árbol de varios tallos que crece hasta alrededor de 3,5 mts., que se encuentra en las zonas montañosas de China. Las flores son de un color rosa rojizo. 

Se ha utilizado en la cría para introducir colores de flores más oscuros y tamaños más cortos.

Algunos de los mejores híbridos de Lagestroemia

Mirto Crespón de Arapaho 

 Es una variedad alta que alcanza alrededor de 6 mts. con flores rojas que son de un rojo oscuro. 

Este árbol tiene una excelente resistencia al oídio. 

Su tamaño más alto lo convierte en una excelente opción para plantar en segundo plano o para un espécimen en su césped. Aunque criado en 1989, este árbol no se lanzó oficialmente hasta 2003, por lo que todavía es relativamente poco común en los jardines.

Mirto Crespón Catawba

  Esta lagestroemia tiene una forma más corta que alcanza 3 mts. de altura y se cubre todo el verano con flores de un hermoso color púrpura intenso. También presenta hojas de otoño en potentes tonos anaranjados y rojos y una corteza de color marrón grisáceo especialmente atractiva en invierno. 

Mirto Crespón Muskogee

  Es la opción ideal si quieres un árbol grande. 

Puede alcanzar los 9 mts. de altura y está cubierto todo el verano con hermosas flores en un tono perfecto de lila. 

Tiene una excelente resistencia al moho y un color de corteza sobresaliente, con predominio de tonos de gris y naranja suave. El follaje de otoño es rojo y naranja. 

Mirto Crespón Natchez

  Es otra de las variedades altas, que alcanza los 9 mts. cuando está maduro. 

Tiene flores de color blanco puro, haciendo un espectáculo muy elegante en el jardín y también tiene buena resistencia al moho. Fue introducida en 1978. 

Esta variedad también destaca por su espectacular color de corteza en marrón canela, un tono inusual y llamativo durante todo el año. 

Las hojas de otoño son de color amarillo, naranja y rojo anaranjado y hacen una exhibición espectacular.

 
Lagestroemia Crespón Tuscarora
  Esta variedad alcanzará los 6 mts. de altura y es un cultivador especialmente vigoroso, formando un árbol en forma de jarrón. 

Tiene deliciosas flores de color rosa coral durante todo el verano y, además de su excelente resistencia al moho, también destaca por el atractivo color rojo de las hojas nuevas en primavera. 

La corteza está moteada de color marrón claro y los colores del otoño son naranja y rojo. 

Aunque criado en 1967, no se introdujo hasta 1978.

Mirto de crespón sioux
 Crece entre 5 y 6 mts. de altura y tiene una forma estrecha y vertical, lo que lo hace ideal para jardines más pequeños. 

Las flores son de un atractivo rosa medio, un color más suave que muchos otros y los colores del otoño son ricos tonos de rojo intenso y púrpura. 

La corteza es de color marrón grisáceo. 

Mirto de crespón Tonto
 Es una introducción reciente de 1995, que tiene flores de un lindo color rosa fucsia y excelente resistencia al moho. 

Este arbusto de tallos múltiples crece de 1 a 3 mts. de altura, por lo que es ideal para jardines más pequeños. 

El color del otoño es un granate brillante y las hojas caen para revelar una corteza de crema a beige en invierno.

 Otro de loscultivadores de Lagestroemia es el Dr. Carl Whitcomb y ha hecho algunas presentaciones muy valiosas. 

El Dr. Whitcomb es un conocido y exitoso investigador e inventor en el cultivo profesional de viveros antes de dedicarse al fito-mejoramiento en la década de 1990. 

Trabajaba en Oklahoma en ese momento y usó técnicas especiales de laboratorio para alentar a sus plantas a desarrollar genes nuevos y diferentes. 

Su trabajo fue muy exitoso y es responsable de la introducción de 8 excelentes variedades de una segunda generación de híbridos.

Las variedades Whitcomb más destacadas son las siguientes

Mirto Crespón Dinamita
  Este nombre se debe a que hace una explosión de color rojo cuando los capullos se abren para mostrar flores de color rojo cereza. 

Incluso el follaje primaveral joven es rojo y la planta crecerá entre 10 y 20 pies de altura. 

Esta planta es resistente a menos de 10° C., lo que la hace resistente. 

Incluso en las zonas más frías, aunque las ramas se estropeen, el árbol volverá a crecer tras la poda para formar un espectacular arbusto de unos 6 metros de altura, cubierto de flores desde mediados del verano hasta la llegada de las heladas. 

Este árbol fue introducido en 1998.

 
Mirto crespón de terciopelo rosa
 Esta variedad comienza a florecer con brotes fucsia, pero se abren a un rosa claro que no se desvanece con el sol o la sombra, como suele suceder con las variedades más antiguas. 

Esta es una planta más compacta, que alcanza alrededor de 3 mts. y tiene múltiples tallos siendo arbustiva. 

Esta planta también se destaca por el fuerte color rojo de sus hojas de primavera, que permanecen rojas durante varias semanas y permanecen de un verde rojizo oscuro durante todo el verano. 

También tiene un buen color naranja en el otoño, se introdujo en 1998.

Lagestroemia Crespón Arrayanes
  Estas plantas marcan un cambio dramático en la forma de Crape Myrtles. 

Ya no estamos mirando arbustos altos. 

Estas plantas son aptas para los jardines más pequeños y también son plantas excelentes para cultivar en macetas y contenedores. 

La belleza veraniega de este impresionante grupo de plantas se ha reducido a una escala adecuada para jardines, terrazas y balcones de ciudades modernas. 

Miden solo 1 mts. de alto, dependiendo de la variedad exacta, y tienen aproximadamente el mismo ancho, creando una forma redondeada perfecta para llenar completamente un espacio en el jardín.
 
Berry Dazzle Crape Myrtle

  Esta variedad no crece más de 1 metro de alto y tiene el mismo ancho, lo que lo convierte en un arbusto compacto y espeso para un espacio pequeño o para crecer en una maceta. 

Las flores son de un rosa fucsia y se producen durante todo el verano.

Mirto de crespón deslumbrante frutilla
 Es un poco más grande, alcanzando tal vez 1,5 mts. de altura y con una extensión similar. Tiene flores de color rosa brillante y sus dimensiones ligeramente más grandes lo hacen especialmente adecuado para plantar en el jardín.

Mirto Crespón Cereza Dazzle  
 Esta variedad crecerá hasta 1,5 mts. de altura y el mismo ancho en condiciones de crecimiento ideales.

Tene flores de color rosa cereza.

Dentro de la variedad Indica tenemos:

 Lagerstroemia Indica Enuring Summer

Una variedad enana con flores blancas, de 1 mts. de alto y ancho.

  Lagerstroemia Indica Tuskarora 

Flores de color rosa sandía brillante seguidas de un color naranja en el otoño.

  Lagerstroemia Indica Catawba 

Variedad de floración púrpura, con gran color de otoño y un hábito redondeado que alcanza los 3 a 4 mts de alto y ancho.

  Lagerstroemia Indica  Muskogee

Mide entre 6 y 7 mts. de alto, flores azul lavanda y corteza gris claro.

Historia del bonsái de mirto crepé enano

Se originaron en China, donde inicialmente se conocía como "Pai Jih Hung", que significa "cien días rojo". 

Un nombre que nace de los exquisitos colores y las flores durante todo el año que caracterizan el crecimiento de un típico mirto crespón. 

También lo llaman el árbol de los monos porque a los monos les cuesta trepar al árbol debido a sus troncos resbaladizos y lisos.

El nombre inglés Myrtle, el árbol, se llama popularmente como resultado de sus hojas parecidas a Myrtle, así como de su tejido arrugado que parece pétalos. 

El mirto crepé se cultiva en los Estados Unidos desde hace más de un siglo y medio.

El nombre científico de un mirto crespón enano es Lagerstroemia indica

Un bonsái de mirto crepé simboliza el amor, la longevidad, la buena fortuna y la belleza y es por eso que en muchas sociedades, el mirto crepé es visto como un símbolo de matrimonio. 

Se considera que las flores del mirto crepé son de los dioses, la diosa griega del amor, Afrodita.

Hasta el día de hoy, la gente todavía se aferra a la creencia de que cultivar un mirto crepé traerá amor, paz y fortuna dentro de la familia.

La mayoría de las especies se crían mejor al aire libre porque cada temperatura predominante funciona a su favor. 

Necesitan una cierta cantidad de frío invernal, así como cierto nivel de calor en verano para crecer de manera saludable.

Temperatura.

El nivel de temperatura 7 y 10° C. durante el invierno para estimular la latencia para que el árbol se deshaga de sus hojas. Si se deja expuesto tanto a una temperatura cálida como a una luz inadecuada, puede ralentizar la tasa de crecimiento de su mirto crespón enano. 

Abonado

No necesita fertilizantes excesivos para crecer, por lo que debe aplicarse con moderación porque reducirá su floración; obligándolo a hacer uso de su energía para mejorar el crecimiento de su follaje.

En cambio, los fertilizantes deben aplicarse cada 2 semanas, principalmente durante la primavera y el otoño, alternando entre el alimento para bonsái o el alimento para árboles de uso general y el fertilizante bajo en nitrógeno.

Poda

Afortunadamente, no tiene que podar mucho su lagestroemia porque exhibe una tasa de crecimiento lenta pero debes realizar una poda ligera al menos una vez al año.

Cuando podar

Poda en invierno

El mejor momento para podar es hacia el final del invierno o durante la primavera antes de que comiencen a formarse hojas nuevas o justo después de su formación. 

Poda en Verano

Puede cortar las flores descoloridas durante las temporadas de floración para que puedan volver a crecer entre el verano y el otoño. 

Para deshacerte de los racimos de flores moribundos, córtalos en la base.

Trasplante

Debe trasplantar cada 1-3 años. 

Esto debe hacerse a principios de la primavera antes de que comience a florecer y en un suelo adecuadamente drenante.

Plagas y enfermedades

Son susceptibles a los áfidos, las escamas y el mildiu polvoriento. 

Cómo prevenir pulgones y escamas

Haga una solución de las mezclas de una cuarta parte de agua tibia y una cucharada de jabón para lavar platos.
Vierta la solución en una botella con atomizador y rocíe generosamente sobre el árbol hasta lograr un escurrimiento, evite rociar las flores porque cambiarán a marrón.

Cómo prevenir el oídio

Evite las ramificaciones demasiado cerradas.
No riegue demasiado el árbol.
Deje espacio para una ventilación adecuada.
Asegúrate de que el árbol reciba suficiente luz.

Suystrato

Se puede plantar en varios tipos de suelos. 

Incluso crecerán bien en suelos arcillosos. 

Sin embargo, cecerá mejor si se planta en suelos húmedos y adecuadamente drenantes
El suelo debe ser ácido o ligeramente ácido y dentro del rango de 5.0 a 6.5. pH 

Riego

Debe regarse abundante durante la primavera y moderadamente durante los meses restantes. 

El riego debe reducirse durante el invierno para facilitar la formación de brotes.

Reproducción con semillas

En una maceta de tamaño regular, presione la semilla en una mezcla húmeda para macetas.
Luego vierta una capa delgada de musgo sphagnum y coloque suavemente la maceta en una bolsa de plástico transparente.
Lleve la maceta a una habitación cálida con suficiente luz a una temperatura de 24° C.
La semilla debería comenzar a germinar dentro de 2 a 3 semanas.

Reproducción con esquejes

Pueden ser de madera blanda o dura, obtenga esquejes durante el verano o primavera. 

Corta el tallo donde se encuentra con la rama principal. 

Los esquejes deben tener de 15 a 20 cm. de largo y unos de 3 a 4 nudos.
Se deben quitar todas las hojas dejando solo 2 o 3 hojas.
Sumerge el extremo de cada esqueje en hormonas de enraizamiento.

Los esquejes deben colocarse en una maceta que contenga tierra húmeda y mezcla para macetas de 7,5 a 10 cm de profundidad.
Luego se cubre con una bolsa de plástico para mantenerla húmeda.
Debería comenzar a enraizar dentro de 4 a 8 semanas.

Fernando Gatto