REGRESANDO AL PRINCIPIO

Hola bonsaistas, este artículo tendría que haber sido el primero, pero bueno, nunca es tarde.

¿Qué son los bonsáis?

La definición más simple de bonsái es una planta en una maceta. Pero el bonsái es mucho más que un árbol tratado como una planta de interior. 

Es arte vegetal, o escultura para ser más exactos. 

Los bonsáis requieren cuidados especializados para sobrevivir y florecer hasta convertirse en magníficos ejemplares.

Muchos viveros y vendedores venden plantas baratas en macetas y las llaman bonsái. 

Con cuidado podrían convertirse en bonsáis, pero no son bonsáis. En Internet hemos adoptado el término Mall Bonsai o mallsai para estas plantas. 

Algunas de estas personas son verdaderos bonsaistas y hacen todo lo posible para asegurarse de que su planta sobreviva brindándole al menos instrucciones básicas de cuidado. Lamentablemente, a otros proveedores podría importarles menos. 

Recomendamos que no compre bonsáis de personas que no quieran o no puedan darle información sobre su cuidado.

Los bonsáis no son plantas de interior. 

En su mayor parte son plantas de exterior y deben permanecer al aire libre durante todo el año. 

Esto se debe a que la mayoría de los bonsáis son plantas de clima templado que requieren un período de latencia. 

Esto también es cierto para los árboles de hoja perenne. 

También hay bonsáis de interior, pero estos suelen limitarse a especies tropicales y subtropicales, e incluso estas especies son más felices al aire libre en verano. 

Dado que las raíces de los bonsáis de exterior están expuestas, deben pasar el invierno con cuidado en climas fríos para evitar que las raíces alcancen temperaturas mortales.

Los bonsáis pequeños no se convierten en bonsáis grandes. 

Se cultivan en condiciones de entrenamiento hasta que alcanzan el tamaño y el grosor del tronco deseados y solo entonces se transfieren a macetas de bonsái. 

Las plantas crecen muy lentamente una vez que están en macetas de bonsái, ese es el objeto de la maceta, ralentizar el crecimiento para reducir el tamaño de las hojas y las ramitas. 

La mayoría de los bonsáis baratos y algunos no tan baratos de los centros comerciales han tenido poca o ninguna formación. 

Por eso no los consideramos bonsái. 

Los árboles deben entrenarse cuidadosamente para lograr las hermosas formas que la mayoría de la gente asocia con los bonsáis.

La formación del bonsái se realiza mayoritariamente manipulando los troncos y ramas mediante podas y alambrados. Cualquiera puede aprender a hacer esto con unas pocas horas de instrucción básica de un maestro o leyendo libros. 

Por supuesto, las habilidades avanzadas se perfeccionan a lo largo de la vida, y cuanto más practiques, más aprenderás.

Bonsai debe ser podado de raíz y trasplantado de vez en cuando. Dado que el objetivo es mantener el árbol del mismo tamaño, generalmente vuelven a la misma maceta después de la poda de raíces. 

La poda de raíces también es una técnica de entrenamiento y una planta puede fortalecerse o ralentizarse con una poda oportuna. 

Los árboles se trasplantan con tierra fresca especial diseñada específicamente para bonsáis. 

La cualidad más importante del suelo de bonsái es que drena mucho más rápido que los suelos para macetas habituales.

Bonsai debe ser fertilizado regularmente mientras crece activamente. 

Esto se logra más fácilmente usando un buen fertilizante orgánico de lenta liberación. 

Los suelos de bonsái no son muy buenos para retener los nutrientes, por lo que es imprescindible una alimentación regular completa.

El riego inadecuado es probablemente el problema más común para los principiantes. 

Las plantas deben regarse a fondo cuando estén ligeramente secas. 

El riego debe hacerse desde arriba, no sumergiendo la planta, y se deben regar hasta que estén saturadas. 

Verá que sale agua de los orificios de drenaje cuando reciben suficiente. 

Este método de riego ayuda a prevenir la acumulación de sal en el suelo.

Determinar cuándo una planta está ligeramente seca puede ser complicado. 

Te recomendamos que levantes la maceta si es un bonsái pequeño. 

Hay una diferencia sustancial de peso entre un bonsái bien regado y uno que necesita agua ahora. 

Aprenderá esta sensación muy rápidamente. 

También puede hundir su dedo alrededor de un par de centímetros en el suelo. 

Si está seco hasta este nivel, debe regarse. 

Otro método, recomendado es insertar un palillo en el suelo como una especie de tira reactiva. 

Deje este palo en el suelo y sáquelo periódicamente para probar el nivel del agua. 

Si el suelo tiene suficiente agua, el palo estará húmedo.

La mayoría de las personas en áreas calurosas de verano encuentran que es necesario regar todos los días cuando la temperatura está por encima de los 28º C. 

A veces, es necesario regar dos veces al día. 

En general, las plantas de interior requieren un riego menos frecuente que las plantas de exterior.

No compres un bonsái. 

Esa es una mala manera de comenzar este fascinante pasatiempo y, por lo general, está condenado al fracaso. 

El bonsái no se trata de poseer plantas de bonsái, sino del disfrute de cuidarlas y sobre todo de crearlas.

Uno aprende mejor los conceptos básicos del bonsái creándolos, incluso el primero. 

Sin estos conceptos básicos, no es razonable esperar que alguien pueda mantener uno vivo, y mucho menos mantenerlo como arte. 

También está el factor costo. 

Cualquier bonsái real necesitará al menos cinco años de desarrollo para ser convincente. 

Comprar un bonsái de este tipo costaría varios cientos de dólares. 

Por supuesto, puedes encontrar bonsai de centro comercial en todas partes, incluso en las tiendas de comestibles. 

Estos son chatarra, no son bonsai. 

Un corte de enebro de dos años que se deja caer sin contemplaciones en una maceta de bonsái no es un bonsái. 

Es el cuidado y entrenamiento lo que hace al bonsái; estas plantas no tienen ninguno.

Si esto parece desalentador, bueno, lo es. 

Se necesitan años para aprender la mayoría de las habilidades del bonsái, bueno, dos años para aprender lo básico de todos modos. 

Las habilidades de estilismo se aprenden a lo largo de la vida. 

Bueno, entonces, ¿cómo empiezas? 

En primer lugar, lea todo lo que pueda encontrar sobre el bonsái. 

Mi blog es un buen comienzo, hay muchos otros. 

Únase una asociación de bonsái. 

A continuación, mire tantos bonsáis como pueda, aunque solo sean imágenes. 

Muchas imágenes están disponibles en la web, analícelas críticamente. 

Trate de determinar qué es lo que le gusta de ellos. 

Hasta que no puedas visualizar un bonsái, no podrás crear uno. 

Pero puedes empezar copiando y siguiendo las Reglas. 

Obtenga un libro o dos, primero un libro simple, como "Bonsai" de Sunset, luego un buen libro como "Técnicas de Bonsai I" de John Naka.

Comience de inmediato. 

Compre plantas de vivero que se vean interesantes y comience a entrenarlas. 

Ni siquiera los trasplantes. 

Esto es importante. 

Prácticamente todos los principiantes están impacientes por meterlos en macetas de bonsái. 

Los buenos bonsáis no se colocan en macetas de bonsái hasta que estén básicamente terminados. 

Terminado es un término relativo en bonsái porque nunca están realmente terminados. 

No lo metas hasta que el tronco ha alcanzado el tamaño y la forma que deseas. 

Esto es después de al menos unos años de entrenamiento, los mejores y más grandes no van a las macetas hasta después de veinte años o más. 

Si trabajas en las raíces de inmediato, lo matarás por completo. Pero al trabajar en la parte superior, aprenderá algunas de las técnicas de poda, alambrado y pinzado, y de hecho lo preparará para su primera poda de raíces. 

Puede morir de todos modos, así que prepárate para eso. 

Es una parte necesaria del aprendizaje. 

Después de un año o dos, tendrá cierta inclinación sobre cómo tratar las raíces, así que no se preocupe por eso ahora.

Tome esta planta de vivero y estilice la parte superior de la planta podándola. 

Lo que haga y cuánto elimine dependerá de la época del año, pero si lo hace despacio y no elimina más de un tercio del follaje en una sola sesión, con unos meses de recuperación en el medio, será bastante seguro. 

Su planta debe prosperar y volverse compacta. 

Lentamente comenzará a parecerse más a un bonsái y menos a un arbusto. 

Hay muchos, muchos, trucos y técnicas para podar y pinzar. Puedes aprenderlos leyendo sobre bonsáis, pero sobre todo mirándolos y analizándolos visualmente.

Una de las primeras cosas que notará es que todos ellos tienen una línea troncal definida. 

Por lo general, será un solo tronco, pero a veces habrá un tronco dominante y un tronco secundario. 

Rara vez habrá más de dos troncos, excepto en los estilos de grupo o de bosque. 

Tu planta de vivero tendrá muchos troncos y ramas si es un arbusto, pero un solo tronco si es un árbol joven.

Le recomiendo que primero obtenga una planta arbustiva, le dará más que hacer desde el principio. 

Una de sus primeras tareas será encontrar una línea troncal. Tendrás que eliminar visualmente todos los troncos y ramas innecesarias para ver la línea troncal. 

De hecho, esta debería ser la base para la selección de la planta en el vivero. 

En una planta arbustiva rara vez hay un solo bonsái en una planta. 

Su trabajo es encontrar la línea troncal más agradable. 

Lo más probable es que no sea recto, sino más bien curvo con un movimiento fluido.

Después de llevar su planta a casa, puede comenzar el trabajo de revelar la línea del tronco eliminando los troncos y las ramas de la competencia, pero antes de hacerlo, piense qué ramas querrá conservar. 

También hay convenciones para esto, pero la más fácil de recordar es que las ramas van por fuera de las curvas. 

Si solo hace esto, tendrá una planta que se parecerá a un bonsái y ya estará muy por delante del típico bonsái de centro comercial.

Continúe refinando su planta pinzando el nuevo follaje para forzar un mayor crecimiento más cerca del tronco y hacerlo más denso y compacto. 

Una de las cosas que descubrirá rápidamente acerca de los bonsáis al mirarlos es que el follaje casi siempre es transportado por las ramas para formar distintas nubes de follaje separadas entre sí. 

Esto es bastante intencional. 

Debe pinzar y podar para formar nubes. 

Elimine todo lo que crezca fuera de la nube y elimine todo lo que crezca debajo de la estructura de la rama y sus ramas secundarias que generalmente se encuentran en un plano. 

Por último, poda tu bonsái para que forme un triángulo escaleno de follaje. 

Eso es un triángulo con lados desiguales, ángulos y hacer que las tres esquinas del triángulo se produzcan en diferentes niveles.

Si puede hacer todo esto y mantener su planta viva en su contenedor de vivero durante un año, entonces probablemente estará listo para la segunda fase de aprendizaje del trabajo de raíces. 

Tendrás una planta sana y compacta con exceso de capacidad radicular lista para un cambio de suelo y reducción de raíces. 

Pero mientras tanto, lee todo lo que puedas para prepararte. 

Trate de encontrar un club en su área, ayudará inmensamente. 

En un club, puede trasplantar con la guía de un experto o simplemente ver cómo se hace unas cuantas veces antes de intentarlo.

Por supuesto, todo el mundo quiere bonsáis en el interior, preferiblemente en su mesa de café, pero el bonsái es básicamente una actividad al aire libre. 

Incluso en los confines del norte de Canadá, hay personas que cultivan bonsáis al aire libre. 

Hay que protegerlos en invierno, pero incluso después de aprender a protegerlos, es más fácil cultivar bonsáis de exterior que de interior. 

El bonsái de interior es bastante difícil y está limitado a especies tropicales. 

Si esta es su única opción o inclinación, quédese con las especies de Ficus, son baratas, fáciles de encontrar y pueden soportar muchos abusos. 

También puede encontrar algunos que ya tienen troncos de tamaño decente a un precio razonable.

Fernando Gatto