EL BONKEI - CULTURA JAPONESA

Hola Bonsaistas, sigamos un poco con la cultura del Japón y hablemos de lo que se denomina Bonkei.

Bonkei (盆景) en japonés significa paisaje de bandeja. 

Un bonkei es una representación tridimensional temporal o permanente de un paisaje en miniatura, retratado utilizando principalmente materiales secos como piedra, papel maché o mezclas de cemento, y arena en una bandeja poco profunda, aunque en su mayoría se les agrega pequeños árboles secos y pintados para que parezcan vivos y no necesiten de mantenimiento. 

Un bonkei no contiene material vivo, en contraste con las formas de arte japonesas relacionadas bonsai y saikei: los bonsai contienen árboles vivos y los saikei contienen árboles vivos y otra vegetación.

Su carácter tridimensional y su permanencia distinguen al bonkei del bonseki, que es una forma japonesa de pintura con arena que produce imágenes en su mayoría planas en una bandeja de exhibición, generalmente para una visualización transitoria antes de borrarse para una nueva creación. 

Aunque los materiales de bonkei suelen ser secos, a menudo se representan aguas que fluyen y costas, con diferentes colores de grava o arena que forman la tierra y los elementos de agua. 

Un bonkei también puede contener figuras en miniatura de personas, animales, edificios, puentes y otros elementos comunes al aire libre.

El objetivo es proporcionar un paisaje en miniatura estéticamente agradable para la exhibición y la contemplación. 

El paisaje está representado en tres dimensiones completas y contenido en una bandeja ancha y de lados bajos. 

Las áreas elevadas que representan riberas de ríos, colinas, acantilados o montañas se construyen con materiales esculpibles como ciment fondu, arcilla, papel maché o una turba seca y en polvo llamada ceto en Japón. 

Estos elementos esculpidos se pintan con frecuencia para parecerse lo más posible al entorno natural, por ejemplo, pintando colores de hielo, roca y vegetación en montañas esculpidas. 

Las áreas planas que representan llanuras o aguas abiertas están cubiertas con arena o grava de colores. 

Las rocas reales pueden estar incrustadas en el paisaje.

Figuritas humanas y animales y modelos en miniatura de estructuras y vehículos se colocan sobre el paisaje base del bonkei para crear una escena completamente realizada. 

Incluso se pueden incorporar árboles modelo y otra vegetación, aunque las plantas vivas generalmente no se consideran elementos de bonkei. 

El bonkei completo se puede exhibir en el hogar de manera similar a un bonsái, una pintura o un arreglo floral, a la altura adecuada, contra un fondo despejado.

Bonkei es similar en algunos aspectos al saikei japonés (paisaje vegetal), al penjing chino o al hon non bo vietnamita. 

Aunque los objetivos estéticos y los aspectos prácticos de las maquetas de ferrocarril son bastante diferentes, se pueden ver algunas similitudes con el bonkei en la representación del entorno natural que hace el modelo de ferrocarril. 

El bonkei difiere del saikei en que un bonkei es esencialmente un paisaje seco, y las plantas vivas rara vez se usan; un saikei depende exclusivamente de las plantas vivas para lograr el efecto. 

Como resultado de esta diferencia clave, muchos especímenes de bonkei pueden durar mucho tiempo sin mantenimiento, donde un saikei requiere atención frecuente y un entorno favorable para el crecimiento de los árboles y otra vegetación que contiene.

En 1848, un artista relativamente desconocido llamado Utagawa Yoshishige (歌川芳重) creó y publicó un libro de grabados en color que representan especímenes de bonkei, titulado 53 Estaciones del Tōkaidō como paisajes en macetas ( Tokaido Gojusan-eki Hachiyama Edyu ). 

Cada pieza bonkei fue diseñada y creada por Kimura Tōsen para que Utagawa Yoshishige la represente, y la introducción del libro fue escrita por el hijo de Kimura Tōsen.

El libro parece haberse inspirado en el libro de grabados de arte del famoso artista de ukiyo-e Utagawa Hiroshige 

Las cincuenta y tres estaciones del Tōkaidō , publicado en dos volúmenes en 1833-1834. 

Cada grabado es una escena, generalmente un escenario exterior, de la ruta de un viajero famoso del Japón del siglo XIX. Los especímenes bonkei de Kimura Tōsen y las huellas asociadas muestran lo que parecen ser las mismas ubicaciones.

Por ejemplo, la primera estación de Las cincuenta y tres estaciones del Tōkaidō representa el antiguo puente que simboliza la entrada a Edo. 

La impresión muestra una multitud de porteadores y otras personas acercándose por el puente, con los techos de la ciudad al fondo. 

Hay dos artes principales del paisaje en maceta en la tradición japonesa: saikei y bonkei... 

Parece que estos paisajes creados por Kimura Tōsen son los últimos.

Los bonkei en Las cincuenta y tres estaciones del Tōkaidō aparecen en cuencos decorados de profundidad media y bandejas rectangulares de profundidad similar. 

Las diferencias visibles con el arte relacionado del bonsái incluyen las formas más profundas del cuenco y la bandeja, que suelen ser poco profundos en las exhibiciones de bonsái, y las decoraciones externas en la superficie del cuenco, donde los bonsáis generalmente se exhiben en macetas vidriadas. 

Algunas de las representaciones contienen modelos de edificios y torii, carreteras, vehículos (incluidos vehículos acuáticos grandes y pequeños) y figuras humanas, ninguna de las cuales aparece en las exhibiciones formales de bonsáis japoneses.

Algunos de los bonkei también muestran elementos del paisaje de fondo, como el monte Fuji , que no están esculpidos en el propio bonkei. 

Estas imágenes de fondo se asemejan al pergamino colgante en la alcoba tokonoma de una casa tradicional japonesa, a menudo exhibida detrás de un espécimen de bonsái vivo. 

Aunque los especímenes de bonkei de 53 estaciones de Tōkaidō como paisajes en macetas aparecen en recipientes tan pequeños como un espécimen de bonsái, la mayoría de ellos son sólidamente tridimensionales con paisajes retratados en varias alturas y pendientes dentro del recipiente. 

Esta característica los distingue de la mayoría de los diseños de bonsái tradicionales, en los que la superficie de la tierra es simple, por lo general ligeramente abovedada y sin decoración, excepto por los árboles de bonsái y el musgo de la superficie.

Las fuentes del documento actual no tienen detalles sobre los materiales que usó Kimura Tōsen, pero la representación del agua parece estar hecha con materiales secos, y las representaciones de la vida vegetal no son plantas vivas. 

Los cuerpos de agua en los tazones a menudo muestran superficies de guijarros, lo que indica grava o arena fina y de color. 

Los árboles de aspecto maduro en muchos de los bonkei tienen ramas delgadas y bien articuladas y follaje diminuto, en tamaños casi imposibles de replicar con especímenes vivos. 

Estas y otras similitudes en el tema, el estilo y los materiales vinculan los especímenes del siglo XIX de Kimura Tōsen con la forma de arte bonkei que se practica actualmente en Japón.

Fernando Gatto